Почему в пустыне верблюды не получают ожогов

Неделями в облаках пыли, обжигаемый палящим солнцем, идет караван по раскаленной пустыне. Невыносимо мучает жажда, губы потрескались от жары, на зубах песок… Чтобы одолеть такой путь, нужны незаурядные мужество и выносливость. Кажется, на это можно отважиться лишь в случае крайней необходимости. Но нет! Люди давно проникли в пески, вырыли колодцы, проложили тропы. Целые народы приспособились к жизни в пустыне и даже не представляют, как можно жить иначе.

История не сохранила воспоминаний, как происходило освоение пустынь. Известно лишь: не будь на земле верблюда, мы бы до сих пор не знали, что находится в центре пустынь. Ведь совсем недавно человек научился строить машины-вездеходы и изобрел вертолет. До этого путешествовать по пустыне можно было только на верблюде. Это он, великий труженик и друг человека, подарил пустыню людям.

Давным-давно человек обратил внимание на чрезмерную выносливость верблюда, но только в наши дни ученым удалось разгадать некоторые его тайны. Из крупных зверей только верблюд чувствует себя в пустыне как дома. Только здесь да в сухих степях он и может существовать.

Если вы приглядитесь к верблюду повнимательнее, будете поражены, насколько предусмотрительной оказалась природа. Тело верблюда покрыто длинной густой шерстью. Эта шуба одинаково хорошо предохраняет его и от жгучих солнечных лучей, и от ночного холода. А под шубой толстенная кожа, в два раза толще, чем у быка.

Человек и все теплокровные животные очень чувствительны к изменению температуры своего тела. Вспомните, стоит ей повыситься на 2-3 градуса — и у вас уже начинает болеть голова. Плохо переносит человек и понижение температуры тела. Если она падает всего на 2 градуса, он теряет зрение и слух. Для верблюда же такие колебания температуры — явление нормальное. Ночью, когда в пустыне холодно, температура тела верблюда падает до 35 градусов. Днем же повышается до 40,5 градусов. Если воздух на полградуса-градус прохладнее (а так обычно и бывает), верблюду совсем не жарко, он свободно отдает наружу весь накопившийся в теле избыток тепла.

Днем песок накаляется до 60-70 градусов, и ни теплая шуба, ни толстая кожа не спасли бы верблюда от ожогов, не будь у него на груди и ногах огромных мозолей. Когда верблюд ложится, с раскаленным песком соприкасаются только те участки тела, которые покрыты мозолями. Верблюды — парнокопытные животные. Но ходят они, опираясь не на копыта, а на сильно огрубевшие подушечки пальцев. Легко и непринужденно идет караван по сыпучим пескам, там, где быстроногие кони давно бы выбились из сил.

Трудно в пустыне с едой. Лишь изредка попадаются стебельки солянок да кустики верблюжьей колючки. Ни лошади, ни коровы не едят эти растения. Только верблюд охотно лакомится ими. А что они жестки и колючи, не беда. Нёбо, щеки, язык верблюда покрыты жесткими сосочками. Колючая проволока — и та верблюду нипочем. С ранней весны до зимы зеленеют побеги верблюжьей колючки. В ней не только питательные вещества, но и витамины.

Набить желудок полдела. Можно и с полным желудком с голода умереть, ведь не всякую пищу удается переварить. Пищеварительные железы верблюда не вырабатывают ферментов, способных расщепить клетчатку, из которой почти целиком состоит его пища. Чтобы не умереть с голоду, приходится прибегать к чужой помощи. В большом трехкамерном желудке верблюда живут миллиарды микроорганизмов, они-то и расщепляют клетчатку. Микроорганизмы питаются поступающими в желудок растениями, накапливают в своем теле питательные вещества и размножаются в несметных количествах. А верблюд питается, как полагают некоторые зоологи, микроорганизмами, когда они с остатками непереваренной пищи продвигаются в другие отделы пищеварительного тракта.

Основной закон жизни в песках — экономия и бережливость. Пустыня так бедна кормами, что не всегда удается набить живот даже сухой колючкой. Нехудо в таких условиях иметь запасы на черный день. Так и поступают большинство грызунов, тащат собранные корма в глубокие норы. Верблюд носит свои запасы всегда при себе. Он запасает не сухие колючки, а жир. До 100-150 килограммов жира нагуливает верблюд, когда питается хорошим кормом. Жир откладывается не под кожей, как у большинства животных, а главным образом в горбах. Если бы он оказался у верблюда под кожей, животное погибло бы от перегревания. Ведь жир плохо пропускает тепло.

Верблюд очень экономно расходует питательные вещества. Его «коэффициент полезного действия» гораздо выше, чем у других животных. Так, отдыхающий верблюд тратит на 40 процентов энергии меньше, чем отдыхающая лошадь. Во время работы эта разница становится особенно заметной. Когда верблюд переносит груз, он тратит энергии в 3—4 раза меньше, чем лошадь.

В пустыне трудно добыть пищу, богатую белками и другими азотистыми веществами. А они очень важны для организма. Ведь без них невозможны рост и обновление клеток и тканей тела. К сожалению, часть азотсодержащих веществ в ходе белкового обмена превращается в очень ядовитое для организма вещество — аммиак. Чтобы избежать отравления, организм тотчас же инактивирует аммиак в мочевину, гораздо менее ядовитое вещество, которое с помощью почек выводится из организма. Верблюд не мог смириться с такими потерями азотистых веществ. У него большая часть мочевины из крови поступает в желудок.

Она и для верблюда является ядом, но он ее ест не сам, а предлагает несметным полчищам микроорганизмов. Для них мочевина не опасна. Переваривая позже микробов, верблюд возвращает азот в виде аминокислот в свой организм.

Как ни скудна пустыня кормами, еще скуднее она водой. Настолько бедна, что некоторые животные приспособились совсем обходиться без питья. Не беда, было бы много сочных зеленых растении, но они, если и появляются, то только на короткий срок весной. И некоторые зверьки, например кенгуровые крысы, живут, не выпивая ни капли воды.

Но жить совсем без воды нельзя, и животные вырабатывают ее в своем организме из жира и углеводов. Это умеет делать и верблюд. Но большинство животных не могут экономно расходовать воду, и двух дней не проживут за счет собственной воды. Другое дело верблюд. У него накопленный жир — и пища, и сырье для производства воды. Жир целиком «сгорает» в организме животного, образуя в остатке углекислый газ и воду, и при этом отдает организму большое количество энергии. Поэтому верблюд одновременно может обходиться без пищи и без воды. А воду расходует очень бережливо, только на самое необходимое. Это позволяет верблюду даже в самое жаркое время года до 45 дней обходиться совсем без воды. При этом, первые 15 дней он ежедневно съедает обычную порцию абсолютно сухого сена, и совсем незаметно, чтобы его мучила жажда.

Есть еще одно приспособление, позволяющее верблюду легко переносить недостаток воды. Когда человек оказывается в жарком климате, у него начинается обильное потоотделение. Так человеческий организм борется с перегреванием. При этом расходуется много воды и солей — ведь пот соленый. Если человеку долго приходится обходиться без воды, то потом, сколько бы он ни выпил, он не может восполнить потери. Не вся выпитая вода всасывается в кровь. Если бы она всасывалась вся, кровь стала бы очень жидкой, менее соленой, чем полагается, и это вызвало бы очень страшные для организма последствия. В первую очередь сильно набухли, а потом бы и лопнули красные кровяные тельца. Поэтому человек не может пополнить потерю воды, пока не восстановит утраченное количество солей. Верблюд же солей почти не теряет. И даже не чувствителен к значительным изменениям концентрации солей в крови. Красные кровяные тельца у него значительно прочнее. Они, разбухнув, могут увеличиться в 2 раза, и все же не лопнут. Поэтому измученный многодневной жаждой верблюд, выпив в течение 10 минут до 130 литров воды, сразу же становится совершенно здоровым.

Но верблюд запасает и саму воду. Она находится в водоносных мешках желудка, и в ней живут помощники верблюда — микроорганизмы. Даже когда верблюд много дней подряд вынужден обходиться без воды, в его желудке хранится микробный суп, чтобы в любой момент можно было бы немедленно смочить поступившую в желудок пищу и приняться за ее переработку. Ведь для верблюда любая пища дает не только энергию, но и воду. Поэтому, испытывая сильную жажду, верблюд не только не расходует, но, наоборот, даже пополняет запасы микробного супа.

Вот видите, какое поистине удивительное существо верблюд! Он одно из самых удачных созданий «конструкторского бюро» природы. Недаром человек еще в доисторические времена выловил и приучил диких верблюдов. Уже при фараонах ни в Сахаре, ни в аравийских песках не осталось ни одного дикого верблюда. Только в малодоступных районах высокогорной пустыни Гоби еще в наши дни доживают свой век, а может быть, уже и исчезли последние на Земле не прирученные человеком верблюды.

Верблюды — это уникальные животные, физиология которых позволяет им выживать в условиях пустынь. Для обитателей пустынь они не только средство передвижения, но и источник мяса и молока, а также материалов для ремесленных изделий. Расскажем подробнее об этих удивительных животных.

Верблюд: в чем уникальность его организма

Термин «верблюд» возводят к древнегреческому слову, обозначавшему слона. Впервые слово «верблюд» встречается в XII веке в «Повести временных лет». В остальном мире этих животных называют латинским словом Camelus. Считается, что оно произошло от семитского «гамаль», что в переводе означает ‘красота’.

Описывая виды верблюдов, большинство источников указывают две разновидности: двугорбый верблюд (он же бактриан) и одногорбый верблюд (дромадер или арабиан). Последние составляют более 90% всех одомашненных верблюдов.

Однако, помимо двух основных видов, существуют около семи видов гибридных верблюдов, полученных в результате скрещиваний двух видов в разных регионах.

В северо-западных районах Монголии и Китая есть дикий бактриан, а в Новом Свете термином «верблюды Нового Света» называют целый ряд животных: лам, альпака, гуанако и викунья.

Верблюды в пустыне адаптировались благодаря уникальным особенностям организма. Они обладают уникальной шерстью, которая способна отражать свет и защищать их от жары.

Нос и глаза с густыми длинными ресницами могут закрыться полностью, чтобы не пропускать песок во время бурь. У верблюдов есть мигательная перепонка, называемая третьим веком, она позволяет удалять песок из глаз, если густые ресницы все же его пропустят.

Верблюды обладают острым зрением. Они способны увидеть другого верблюда на расстоянии до трех километров, а человека на расстоянии до одного километра.

Кроме того, у верблюдов отличное обоняние. Они способны чувствовать воду на расстоянии до 60 километров.

У верблюдов 38 зубов и уникальная форма губ, которая дает возможность есть колючки и не повреждать ротовую полость.

Взрослый верблюд достигает двух метров роста с горбом. Вес тела зависит от вида. Двугорбый корабль пустыни весит от 300 до 1 тыс. кг, а одногорбый — от 300 до 600 кг.

Тело животного способно менять температуру в зависимости от времени суток. Поэтому они не потеют. К тому же верблюды — единственные млекопитающие, у которых овальные эритроциты. Это позволяет им терять до 25% влаги и не страдать от обезвоживания.

Длинные ноги удерживают тело далеко от горячей поверхности и оберегают от перегрева. У одногорбых верблюдов над грудиной имеется подушка из толстой ткани, которая уберегает внутренние органы от перегрева, когда животное лежит на земле.

Верблюжье копыто имеет особое строение. Пальцы соединяются между собой, создавая подошву. На ней расположены мозолистые подушки, которые защищают стопы от раскаленного песка и травм. Копыто верблюда имеет широкие ступни, которые позволяют передвигаться по сыпучим пескам. Еще одной уникальной особенностью этих животных является возможность пинать каждой из своих ног во всех четырех направлениях.

У самцов одногорбых верблюдов в горле есть специальный орган, который называют дулла. Это большой надувающийся мешок, который самец способен выдавливать изо рта, чтобы привлечь самку или показать остальным самцам свое превосходство. Внешне дулла напоминает длинный опухший розовый язык, свисающий изо рта.

Верблюды — единственные копытные, которые спариваются в сидячем положении. Половой зрелости они достигают в два–три года. Беременность длится 13 месяцев у самок одногорбых и 14 месяцев у самок двугорбых верблюдов. Живут верблюды в дикой природе до 40–50 лет.

Анатомия животного позволяет максимально эффективно использовать влагу. За раз верблюд может выпить до 200 литров воды. Корабли пустыни способны пить соленую воду, а при наличии зеленой растительности получать влагу из нее и обходиться без питья.

У них пот испаряется не на уровне шерсти, а на уровне кожи. Животные при дыхании выделяют пар, который ноздри реабсорбируют обратно.

Верблюды — обладатели так называемого чудесного сплетения — уникального комплекса артерий и вен, которые расположены близко друг к другу и позволяют использовать противоточный кровоток для охлаждения крови, поступающей в мозг.

Почки животных, благодаря особому строению, позволяют сохранять в организме максимальное количество влаги из пищи. Поэтому моча верблюдов напоминает сироп по консистенции, а экскременты настолько сухие, что бедуины используют их в качестве топлива.

Верблюд, фото которого можно найти в Сети, использует горб в качестве хранилища источника необходимого для функционирования организма в пустыне жира.

Читайте также: Яркие представители фауны Казахстана

Верблюды живут в пустыне: причины

Пустыни существуют на каждом из земных континентов. Известно более двух десятков пустынь, которые занимают 20% земной суши. Они отличаются размерами, формами, количеством осадков, температурой воздуха (например, существуют жаркие африканские и холодные арктические пустыни) и биологическим разнообразием.

Общее для всех пустынь — сложные условия для жизни живых организмов. Но ни одна из пустынь полностью не отвечает своему названию, то есть не является незаселенной. Введя поисковый запрос, «какие животные обитают в пустыне», можно получить внушительный перечень животных, насекомых и растений, являющихся пустынными обитателями.

Животные пустыни вынуждены много передвигаться в поисках пищи и влаги. Вопрос о том, как появился верблюд в пустыне и почему он стал ее обитателем, остается открытым. Его нельзя пояснить одними лишь физиологическими особенностями организма животных. Скорее, они являются не причиной, а следствием проживания верблюда в пустыне. К тому же различные виды верблюдов обитают в совершенно различных пустынях.

Например, двугорбые бактрианы живут в условиях Африки и Аравийской пустыне, где высокие температуры, но они никогда не опускаются ниже нуля. Их одногорбые сородичи проживают в пустынях Азии, где в холодную пору температуры опускаются до –40 °С.

В 2013 году «Новости ООН» сообщили о том, что эксперты организации по окружающей среде (ЮНЕП) обнаружили в пустыне Гоби вид диких верблюдов. Их особенность в том, что они пьют исключительно соленую воду. Эксперты сделали предположение, что нашли новый вид, который близок к предкам одомашненных верблюдов, подобно тому, как волки имеют родство с собаками.

Генетические исследования показали, что у диких и одомашненных верблюдов не совпадают 3% генов. Это может служить косвенным доказательством влияния человека на эволюцию верблюдов.

Для сравнения: у человека и шимпанзе не совпадают 5% генов. Поэтому не исключено, что проживание животных в пределах пустынь — результат целенаправленной человеческой деятельности. Известно, что корабли пустыни были одомашнены на территории Сомалийского полуострова 3 тыс. лет до н. э., а в Центральной Азии — 2,5 тыс. лет до н. э.

В районах пустынь у верблюдов практически нет сильных естественных врагов. Они самые крупные животные. Опасность для детенышей могут представлять волки, львы и тигры, но взрослая особь способна дать отпор или убежать от хищников.

К тому же верблюды редко передвигаются в одиночестве. Поэтому еще одним ответом на вопрос, почему верблюды живут в пустыне, может быть фактор выживания и отсутствия хищников. Единственным серьезным врагом для этих животных остается человек, осваивающий источники влаги и оставляющий животных без естественных водопоев.

Ответ на вопрос, как верблюды стали обитателями пустынь, может дать изучение их эволюции. Они принадлежат к подотряду мозоленогих, который отделился от парнокопытных раньше остальных.

Самый древний из известных видов верблюдов — Protylopus — был высотой всего 80 см и весил не более 26 кг. Он обитал в лесах на территории современной Южной Дакоты 40–50 млн лет назад.

Примерно 3–5 млн лет назад появились прямые предки нынешних кораблей пустыни, которых назвали Procamelus. Часть из них отправились через Берингов перешеек в Старый Свет, а другая — через Панамский перешеек перешла в Южную Америку, дав начало ламам и викуньям. Таким образом, можно проследить, как из лесов предки верблюдов отправились в пампасы, то есть стали степными обитателями.

Интересно, что Южной Америкой путешествие предков верблюдов не закончилось. В 2006 году окаменелости животного, похожего на одногорбого дромадера, были найдены в канадской Арктике. Ученые предположили, что у данного вида появился горб как способ адаптироваться в холодном климате.

Последним видом верблюдов на территории Северной Америки были так называемые Западные верблюды, строение тела которых напоминало современных одногорбых верблюдов. Исчезновение животных совпало с миграцией людей из Азии на континент.

Вероятно, в процессе миграций по Старому Свету предки верблюдов нашли свою экологическую нишу, поселившись в пустынях.

По данным 2010 года, в мире насчитывалось примерно 14 млн верблюдов. Большинство из них проживало в Африке на Сомалийском полуострове, саванном регионе Сахель, Северной Африке, на Ближнем Востоке и Южной Азии, то есть в регионах, где они являются главным источником передвижения и пищи.

Это также косвенно может свидетельствовать в пользу человеческого фактора в расселении этих животных. Для сравнения: дикие верблюды пустыни Гоби, которых осталось не более 1,4 тыс., находятся на грани вымирания. В мире преобладают одомашненные виды этих животных.

В Австралии проживает около 70 тыс. особей. На континент они попали на рубеже XIX–XX веков и, не имея никаких врагов в австралийской природе, стали представлять серьезную опасность для местного овцеводства, поскольку используют те же природные ресурсы. Правительство Австралии проводит политику регуляции численности верблюдов.

Верблюды — уникальные животные, которые способны выжить в суровых пустынных условиях благодаря физиологии. Им не страшна жара, отсутствие влаги и скудные пищевые ресурсы. В пустыне отсутствуют естественные враги верблюдов, что делает ее идеальным местом обитания этих животных.

Читайте также: Известные пустыни Казахстана

Оригинал статьи: https://www.nur.kz/1821006-pocemu-verbludy-zivut-v-pustyne.html